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Inmunoterapia: vacunas para la alergia
Es el único tratamiento que actúa sobre la causa de la alergia y no solo sobre los síntomas.
Cómo funciona
Se aplican dosis pequeñas y crecientes del alérgeno al que usted es alérgico, por ejemplo ácaros del polvo, hasta llegar a una dosis de mantenimiento. Con el tiempo el sistema inmune aprende a tolerarlo y los síntomas disminuyen.
Para quién es
- Rinitis alérgica y conjuntivitis alérgica
- Asma alérgica controlada
- Alergia al veneno de abeja, donde puede prevenir reacciones graves
- Pacientes con alergia confirmada por pruebas en quienes los medicamentos no son suficientes
Etapas del tratamiento
- Diagnóstico. Pruebas para confirmar exactamente a qué es alérgico.
- Fase de inicio. Dosis que aumentan de forma progresiva.
- Mantenimiento. Dosis estable durante tres a cinco años, con controles periódicos.
Seguridad
La inmunoterapia subcutánea se aplica en el consultorio y el paciente permanece en observación después de cada dosis. No se recomienda en algunas situaciones, como el asma no controlada; el especialista lo evalúa antes de empezar.
Preguntas frecuentes
¿La inmunoterapia cura la alergia?
Es el único tratamiento que actúa sobre la causa: reduce la sensibilidad al alérgeno y, en muchos pacientes, los síntomas y la necesidad de medicamentos se mantienen bajos años después de terminarla. Los resultados varían de persona a persona.
¿Cuánto dura el tratamiento?
En general entre tres y cinco años: una fase inicial de aumento de dosis y luego una dosis de mantenimiento con controles periódicos.
¿Qué tipos de inmunoterapia existen?
Principalmente la subcutánea, con inyecciones que se aplican en el consultorio, y la sublingual, con gotas o tabletas que se toman en casa. El especialista recomienda la que mejor se ajusta a su alergia y a su rutina.
¿Tiene efectos secundarios?
Lo más frecuente es enrojecimiento, picazón o hinchazón leve en el sitio de aplicación. Las reacciones generales son poco frecuentes; por eso, con la inmunoterapia subcutánea el paciente permanece en observación un tiempo después de cada dosis.
¿Desde qué edad se puede aplicar?
Se puede usar en niños; el especialista evalúa la edad, la enfermedad y la capacidad del niño para seguir el tratamiento.
Contenido revisado por el Dr. Omar Francisco Sierra Salgado, alergólogo. La información de esta página es educativa y no reemplaza la consulta médica.
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