Alergia alimentaria

Qué es

Es una reacción del sistema inmune frente a una proteína de un alimento. Puede ir desde ronchas leves hasta una reacción grave llamada anafilaxia. No es lo mismo que la intolerancia, que es un problema digestivo y no del sistema inmune.

Síntomas

Ronchas, picazón o enrojecimiento después de comer
Hinchazón de labios, lengua o párpados
Vómito, dolor abdominal o diarrea
Tos, ronquera o dificultad para respirar
Mareo o desmayo

Causas más frecuentes

Leche de vaca y huevo, frecuentes en niños
Maní y frutos secos
Pescados y mariscos
Trigo y soya
Algunas frutas

Diagnóstico

Se hace con la historia clínica y prick test con extractos de alimentos. Cuando no existe un extracto comercial usamos la técnica prick-prick con el alimento fresco. Si hay dudas, la provocación oral supervisada confirma o descarta la alergia.

Tratamiento

El tratamiento es evitar el alimento responsable y saber reconocer y tratar una reacción. Le entregamos un plan de acción escrito. En los niños hacemos controles, porque muchas alergias a leche y huevo se superan con el tiempo.

Cuándo ir a urgencias

Busque atención de urgencias de inmediato si presenta dificultad para respirar, hinchazón de labios, lengua o garganta, ronquera repentina, mareo o desmayo. Si le formularon adrenalina autoinyectable, úsela y llame a la línea de emergencias 123.

Preguntas frecuentes

¿Los exámenes de sangre de alergia a alimentos son suficientes?

Un resultado positivo indica sensibilización, no necesariamente alergia. Por eso el alergólogo interpreta las pruebas junto con los síntomas y, si hace falta, confirma con una provocación oral.

¿Debo quitarle alimentos a mi hijo por si acaso?

No sin un diagnóstico. Retirar alimentos sin necesidad puede afectar la nutrición y, en algunos casos, aumentar el riesgo de alergia.

¿La alergia a la leche es lo mismo que la intolerancia a la lactosa?

No. La alergia a la leche es una reacción del sistema inmune a sus proteínas; la intolerancia a la lactosa es una dificultad para digerir el azúcar de la leche.

Contenido revisado por el Dr. Omar Francisco Sierra Salgado, alergólogo. La información de esta página es educativa y no reemplaza la consulta médica.